0-1: El Almería se atasca

En el momento más importante de la temporada, en aquel en el que los máximos aspirantes a luchar por el ascenso no están dando tregua alguna, salvo ligeras excepciones, el Almería se ha quedado atascado. Lleva tres jornadas sin sumar como consecuencia de tres derrotas consecutivas, la tercera este domingo, frente al Sporting de Gijón, en el Mediterráneo, que hace que los rojiblancos retrocedan puestos en la clasificación, aunque dentro de los lugares de promoción de ascenso. En cualquier caso la Ponferradina, séptima, también está cerca ya. Los almerienses comenzaron bien, llevando la iniciativa y creando peligro, pero poco a poco se fueron diluyendo. Nuestros representantes estuvieron imprecisos, dieron facilidades a los asturianos, que marcaron en el minuto 31 y supieron aguantar el resultado pese a jugar desde el 61 en inferioridad numérica. El Sporting maniató a un Almería impreciso y falto de acierto, y aunque mandó y tuvo el balón, sobre todo en el segundo período, no dispuso de ocasiones claras de gol.

Javi Gracia siguió dando continuidad a su once tipo con el único cambio obligado de Rubén Suárez que ocupó la demarcación del sancionado Soriano. A pesar de haber sufrido dos derrotas consecutivas en las anteriores jornadas, el equipo estaba desarrollando un buen fútbol, aunque no tenía su recompensa en el marcador, por lo que no había motivos para hacer ninguna revolución. Eso sí, como había subrayado el propio técnico rojiblanco en las vísperas, tenían que ser más fuertes y contundentes en defensa. El Almería estaba obligado a levantar de nuevo su fortín en el Mediterráneo para sumar de tres en tres y seguir con sus aspiraciones intactas. Con estos argumentos los almerienses saldrían a por todas, sin olvidar al rival que tenían delante, un Sporting de Gijón con un indudable potencial y cotizando al alza en el campeonato.

A los ocho minutos nuestros representantes ya tenían la primera ocasión clara de gol, y además por partida doble, puesto que en la misma jugada ni Charles ni Iago Falque acertaron a rematar dentro del área asturiana, muy poblada de jugadores. Y es que el Sporting tomó precauciones y buscaba la sorpresa desde la defensa, intentando mantener a cero su portería ante un Almería que desde el principio dominaba, mandaba y llevaba la iniciativa. En cualquier caso, como decíamos, los de Javi Gracia no podían fiarse para nada del Sporting, que cuando se hacía con el balón contraatacaba con mucho peligro. En el minuto 21 Bilic tuvo una buena oportunidad, pero Esteban se adelantó al futbolista del equipo asturiano y se hizo con la pelota. Poco después respondían los rojiblancos, aunque Rubén Suárez no pudo controlar el balón, que de haberlo hecho hubiese encarado en solitario Juan Pablo, que minutos antes había sustituido a Cuéllar, por lesión. Las alternativas se sucedían.

Los almerienses seguían llevando más la iniciativa, pero tenían problemas para hilvanar sus acciones ofensivas o para culminarlas. No estaban muy acertados en el pase y perdía con demasiada facilidad la pelota. Encima, en defensa cometieron un error, dejaron libre a Santi Jara, que ante la salida de Esteban le picó el balón logrando en el minuto 31 el 0-1. En otra pérdida del Almería, en el 32, el Sporting pudo hacer el segundo. Nacho Cases mandó a la madera. Los rojiblancos estaban nerviosos, y lo acusaban en su juego, sobre todo cuando un sector del público comenzó a pitar. De todas formas, si conseguían asentar su juego y movían la pelota con criterio creaban peligro, pero también el Sporting, a la contra. En el minuto 43, Bilic dio un nuevo susto. Con 0-1 en el marcador se llegaba al descanso.

El Almería salió en la reanudación a intentar la remontada frente a un Sporting bien atrincherado atrás y que presionaba la salida del balón de nuestros representantes para evitar que éstos pudieran jugar sus bazas. En el 56 Javi Gracia hacia un doble cambio poniendo en liza a Aleix Vidal y a Chumbi en lugar de Carlos Calvo y Rubén Suárez, respectivamente. Los almerienses iban a por todas en busca de la reacción, pero el rival no daba ningún tipo de facilidades, todo lo contrario. En el minuto 63 Corona a punto estuvo de conseguir el empate en el lanzamiento de una falta en la que Lora, lateral asturiano, vio su segunda amarilla y fue expulsado. El encuentro era de dominio rojiblanco, que se acentuó aún más tras quedarse el Sporting en inferioridad numérica. En el minuto 68 Corona tuvo una nueva oportunidad de falta; la pelota dio en el larguero.

Poco a poco el partido se iba convirtiendo en un monólogo del Almería que una y otra vez llegaba arriba con sensación de peligro, aunque ocasiones claras de gol no había. Nuestros representantes lejos de jugar acelerados o con precipitación, actuaban con criterio. En el 75 Javi Gracia se lo jugaba todo al poner en liza a Abel quitando a un defensa, Christian. La posesión era absoluta para los almerienses, que sin embargo no lograban superar la defensa a ultranza de los visitantes, que resistieron hasta el final ante las continuas acometidas de un Almería que no tuvo acierto y sí bastantes errores e imprecisiones.

UD Almería: Esteban; Gunino, Marcelo Silva, Pellerano, Christian (Abel, minuto 75); Verza, Corona; Carlos Calvo (Aleix Vidal, minuto 56), Rubén Suárez (Chumbi, minuto 56), Iago Falque; y Charles.

Sporting de Gijón: Cuéllar (Juan Pablo, minuto 16); Lora, Bernardo, Gregory, Canella; Nacho Cases, Bustos; Santi Jara, Trejo, Sangoy (Luis Hernández, minuto 63); y Bilic (David Rodríguez, minuto 51).

Goles: 0-1 (Mn. 31). Santi Jara ante la salida de Esteban.

Arbitro: Juan Martínez Munuera, del comité valenciano. Expulsó a Lora, del Sporting, por doble amarilla, en el minuto 61. Además amonestó a Gunino, Pellerano y Charles, del Almería, así como a Bustos, Santi Jara, Juan Pablo, Luis Hernández  y Gregory, del conjunto asturiano.

Incidencias: Partido correspondiente a la trigésimo primera jornada de la Liga Adelante, disputado en el Estadio de los Juegos Mediterráneos. 9.451 espectadores. Antes de iniciarse el encuentro se guardó un minuto de silencio por los recientes fallecimientos de José Gómez Ibáñez y José María Cruz Redondo, abonados de la UD Almería, y de José Carpintero Cerezuela, colaborador del club.