1-0: Injusta derrota del Almería en Elche
De injusta hay que catalogar la derrota que ha sufrido el Almería frente al líder, Elche, en estadio Martínez Valero en partido correspondiente a la décimo octava jornada de la Liga Adelante. El colegiado fue triste protagonista del encuentro puesto que anuló dos goles legales a los rojiblancos en un primer tiempo que llegó a convertirse en un monólogo de los almerienses, que se mostraron muy superiores a los ilicitanos. Estos, sin embargo, reaccionaron en la reanudación, pasaron a llevar la iniciativa y marcaron en una jugada de estrategia. El conjunto de Javi Gracia buscó el empate pero su rival no le dio opción. Con esta derrota, segunda consecutiva, el Almería pierde el segundo puesto y se coloca tercero, a dos puntos del Girona y a ocho del Elche que ha reforzado su liderato.
Javi Gracia recuperaba a varios jugadores importantes para afrontar la cita contra el líder, caso del lateral derecho Rafita, el centrocampista Verza y el extremo Aleix Vidal, aunque sorprendía situando en el doble pivote, como la jornada pasada, a Alvaro Mejía junto al citado Verza, por lo que Marcelo Silva repetía como central. Tanto Casquero como Corona, recuperado ya de su lesión, se quedaban en el banquillo. Con estos argumentos el entrenador de la UD Almería pretendía dar mayor consistencia a la medular y afrontar con las máximas garantías posibles un partido de relevancia y de exigencia ante un rival intratatable en su estadio; de hecho había ganado sus ocho encuentros anteriores.
Los almerienses hicieron un brillante primer tiempo, en el que fueron muy superiores a su adversario. El conjunto de Javi Gracia salió con intensidad y agresividad en su juego y pronto comenzó a llevar la iniciativa. Tras unos primeros minutos de alternativas, fue el Almería el que se hizo con la posesión del balón. Nuestros representantes movían la pelota con criterio, tenían movilidad en sus acciones y realizaban un fútbol vertical buscando la meta contraria. Sin embargo el Elche estaba muy bien plantado y no daba facilidades en defensa, todo lo contrario.
Los ilicitanos creaban cierto peligro con sus rápidas transiciones en ataque, aunque los rojiblancos lo sabían mantener a raya con un excelente trabajo. A medida que transcurrían los minutos el encuentro se iba convirtiendo en un monólogo del equipo de Javi Gracia, que con solvencia dominaba y llegaba arriba con claridad. En el minuto 27 el colegiado anulaba un gol legal a Aleix Vidal tras una asistencia de Carlos Calvo. El Elche no podía parar al Almería, que con pases interiores tenía nuevas oportunidades. Así en el minuto 34 Charles y Carlos Calvo se plantaban solos ante Manu Herrera y el delantero brasileño lo batía. El árbitro, de nuevo, invalidó la jugada a pesar de que ninguno de los dos futbolistas estaban en fuera de juego. Nuestros representantes seguían insistiendo, tenían el control del partido, y en el minuto 42 fue Carlos Calvo el que lo intentó con un disparo desde fuera del área que detuvo en dos tiempos el portero local. Poco antes del descanso, Damián, lateral derecho agredía a Alvaro Mejía sin que el colegiado lo expulsara, “redondeando” así una pésima actuación en estos primeros cuarenta y cinco minutos.
En el segundo tiempo cambiaron las cosas y desde el principio fue el Elche el que tuvo más la posesión del balón, creando peligro. En el 49 Esteban evitó el gol en una accion de Etxeita. Aunque en el 54 Verza a punto estuvo de sorprender en el lanzamiento de una falta, eran los ilicitanos los que ponían más empuje, teniendo que emplearse a fondo los almerienses en defensa. Una de las virtudes de los locales eran las jugadas a balón parado, como de hecho ya lo había adversido Javi Gracia en las vísperas. El dominio del Elche le hizo forzar varios saques de esquina, y en uno de ellos, en el minuto 70, Etxeita marcaba de cabeza. Era el 1-0 en el marcador.
El Almería intentaba la reacción y Javi Gracia ponía en liza a Leo Ulloa, primero, y a Chumbi, después. Los almerienses sacaban la casta y apretaban, pero el Elche se mostraba muy efectivo en defensa y además salía con velocidad a la contra, por lo que nuestros representantes, pese a arriesgar, tenían que tener cuidado con las transciones en ataque del conjunto de Fran Escribá. En cualquier caso, y pese a dominar en los últimos minutos, el conjunto de Javi Gracia no llegó a disponer de ocasiones porque el crono corría en contra y era imposible actuar con sobriedad y cabeza, al margen de que el Elche tampoco dio opciones.
Elche CF: Manu Herrera; Damián, Etxeita, Pelegrín (Héctor Verdés, minuto 68), Edu Albácar; Rivera, Mantecón; Fidel, Coro (Xumetra, minuto 75), Carles Gil (David Generelo, minuto 80); y Powel.
UD Almería: Esteban; Rafita, Marcelo Silva, Trujillo (Chumbi, minuto 86), Raúl García ; Verza (Ulloa, minuto 75), Alvaro Mejía; Aleix Vidal, Soriano, Carlos Calvo (Aarón, minuto 69); y Charles.
Arbitro: Daniel Jesús Trujillo Suárez, del comité tinerfeño. Expulsó a Bernardo Hernández, utilillero del Almería, en el primer tiempo. Además amonestó a Mantecón y Damián, del Elche, así como a Verza y Charles, por parte del conjunto rojiblanco.
Goles: 0-1 (Mn. 70). Etxeita, de cabeza, a la salida de un córner lanzado por Edu Albacar.
Incidencias: Partido correspondiente a la décimo octava jornada de la Liga Adelante, disputado en el estadio Martínez Valero, de Elche. Excelente entrada de público con presencia masiva de seguidores rojiblancos, alrededor de medio millar. Antes de iniciarse el encuentro se guardó un minuto de silencio por el reciente fallecimiento de abuelo de Xumetra, jugador del conjunto ilicitano.
