2-3: Imposible ganar

Para el Almería era imposible ganar hoy al Las Palmas porque hizo méritos para ello o cuanto menos para no perder, pero lo tuvo casi todo en contra frente a un rival muy efectivo que aprovechó sus contadas llegadas para marcar y llevarse tres puntos del Estadio de los Juegos Mediterráneos que se había convertido en un fortín. Los rojiblancos comenzaron mandando y creando peligro, pero se vieron sorprendidos en dos acciones evitables que provocaron el 0-2 antes del descanso cuando los insulares se quedaban también en inferioridad numérica por expulsión de Vitolo. Los almerienses fueron a por todas en el segundo tiempo, lograron empatar, estrellaron un balón en el poste, malograron un penalti, tuvieron claras oportunidades e incluso el colegiado no les señaló otro máximo castigo en la penúltima jugada del encuentro… en la última, el mazazo, gol del Las Palmas tras un córner que supuso el 2-3. El Almería se ahogó en la orilla. A pesar de todo, nuestros representantes van a seguir segundos en la clasificación.

Javi Gracia apostó por el mismo once que la semana pasada ganó al Hércules en Alicante, ya que Gunino siguió ocupando el puesto de Rafita en el lateral y Carlos Calvo se mantuvo en la banda derecha como ocurrió en el Rico Pérez a partir del minuto 10 cuando cayó lesionado Jonathan. De esta forma el técnico daba continuidad al equipo que ha ido consolidándose en los lugares de ascenso directo a Primera División con el fin de seguir en la misma línea de juego de sus últimas actuaciones en casa, que fueron espectaculares, e intentar lograr la tercera victoria consecutiva en la Liga, algo que sería muy importante para las aspiraciones rojiblancas. Pero delante había un rival que iba a tener en alerta a los almerienses. Las Palmas quiere meterse en los puestos de promoción de ascenso y no venía a especular, sino a sorprender con la gran calidad de sus jugadores y la velocidad en sus acciones ofensivas.

En cualquier caso este Almería tiene muchos argumentos futbolísticos y a pesar de que los insulares venían con la lección bien aprendida tras las exhibiciones de los de Javi Gracia en el Mediterráneo, nuestros representantes volvieron a tener, una semana más, un comienzo muy intenso y antes de llegarse al primer cuarto de hora ya habían gozado de claras ocasiones de gol como para haberse adelantado en el marcador. Sin embargo, en el minuto 22 y con el Almería mandando y llevando la iniciativa, llegó la sorpresa. La UD Las Palmas se adelantaba en el marcador a la salida de un córner por medio del central Jeison Murillo que se aprovechó de unas imprecisiones locales para cabecear al fondo de las mallas. Era el 0-1 que complicaba mucho las cosas a los rojiblancos, máxime ante un rival que contraataca con mucho peligro. Y lo puso de manifiesto porque en el 28 Chrisantus culminaba una rápida acción que había tenido su origen en un saque de esquina lanzado por los almerienses. Si las cosas no estaba ya difíciles, con el 0-2 de ponían muy cuesta arriba.

Ante esta situación tocaba hacer una gesta, y el Almería se lo propuso con el apoyo de la afición, volcada por completo con su equipo. La formación que dirige Javi Gracia se rehízo del mazazo y pasó a mandar y a llevar la iniciativa poniendo casta e intensidad en su fútbol, si bien éste no era lo suficientemente fluido porque la UD Las Palmas se había echado atrás por completo y no dejaba espacios. En cualquier caso poco antes de llegarse al descanso los insulares se quedaban en inferioridad numérica por expulsión de Vitolo, que veía su segunda tarjeta amarilla, y esta circunstancia reactivaba las esperanzas almerienses para el segundo período.

El entrenador de la UD Almería se la jugaba de inicio en el segundo tiempo con la entrada en el once de Chumbi por Carlos Calvo y de Aleix Vidal por Christian. De esta forma el equipo actuaba con tres defensas y reforzaba al máximo su dispositivo ofensivo en busca de la remontada. Las ocasiones no tardaban en llegar, y además de forma muy clara. A los cuatro minutos de la reanudación Charles, tras un centro de Iago Falque, a punto estuvo de marcar; un minuto después el delantero brasileño disponía incluso de un máximo castigo por derribo de Deivid a Gunino, que mandaba fuera. Desde luego no era la noche del Almería. El partido se fue convirtiendo en un monólogo del Almería, que tocaba y tocaba buscando la jugada para abrir el marcador y darle una dimensión al encuentro, pero Las Palmas no sólo estaba bien atrincherado atrás, sino que además salía con mucho peligro a la contra. En el minuto 57 Corona lo intentó desde fuera del área, pero en el 60 los rojiblancos, por fin, acortaban distancias por medio de Charles que remataba de cabeza un centro de Gunino.

El Mediterráneo, con cerca de 10.000 espectadores en las gradas, se vino arriba, y el Almería también. Creía en la gesta y su fútbol pasó a tener mayor criterio y fluidez. Como consecuencia de ello seguía teniendo oportunidades y en el minuto 65 Charles mandó un balón al poste. La ofensiva continuaba, y Las Palmas ya no lo tenía tan claro; su entrenador realizaba cambios defensivos para intentar contrarrestar el asedio almeriense. El delirio llegó en el minuto 80 cuando Rubén Suárez, que acababa de salir al terreno de juego, marcaba desde fuera del área. Era el 2-2 en el marcador con diez minutos por delante. La hazaña era posible todavía y ocasiones hubo para ello, como un penalti no señalado sobre Rubén Suárez en el tiempo de descuento. En la siguiente jugada, los visitantes lograban el 2-3 a la salida de un córner. Máxima efectividad para la UD Las Palmas y demasiado castigo para una UD Almería que hizo méritos para mucho, muchísimo más.

UD Almería: Esteban; Gunino, Marcelo Silva, Pellerano, Christian (Aleix Vidal, minuto 45); Verza, Corona (Rubén Suárez, minuto 76), Carlos Calvo (Chumbi, minuto 45), Soriano, Iago Falque; y Charles.

UD Las Palmas: Barbosa; Pignol, Deivid, Murillo, Dani Castellano (Francis Suárez, minuto 85); Hernán, Javi Castellano; Vitolo, Chrisantus (Corrales, minuto 54), Momo (Vicente Gómez, minuto 69); y Thievy.

Goles: 0-1 (Mn. 22). Jeison Murillo, de cabeza, a la salida de un córner. 0-2 (Mn. 28). Contraataque de Las Palmas que culmina Chrisantus. 1-2 (Mn. 60). Charles, de cabeza, a centro de Gunino. 2-2 (Mn. 80). Rubén Suárez desde fuera del área. 2-3 (Mn. 95). Jeison Murillo, de nuevo, marca de cabeza tras un saque de esquina.

Arbitro: José María Sánchez Martínez, del comité murciano. Expulsó en el minuto 45 a Vitolo del Las Palmas, por doble tarjeta amarilla. Además amonestó a Carlos Calvo e Iago Falque, del Almería, así como a Javi Castellano, Deivid, Barbosa, Vicente Gómez y Jeison Murillo por parte visitante.

Incidencias: Partido correspondiente a la vigésimo novena jornada de la Liga Adelante, disputado en el Estadio de los Juegos Mediterráneos. 9.682 espectadores. Antes de iniciarse el encuentro se guardó un minuto de silencio por los recientes fallecimientos de José Muriel Povedano, secretario general de la Federación Andaluza de Fútbol, y de Andrés Vélez Ramal, abonado de la UD Almería. La cooperativa CASI, una de las principales firmas patrocinadoras del club que había adquirido entradas para invitar al partido a sus socios, repartió 10.000 banderas rojiblancas en los accesos a las gradas, con lo que contribuyó a crear un gran ambiente.