1-1: El Almería logra un buen resultado en Las Palmas, pero deberá certificar su clasificación en casa
El Almería logró un buen resultado frente a la UD Las Palmas en el partido de ida de la primera ronda de la promoción de ascenso a Primera División y ahora deberá certificar su clasificación para la segunda y definitiva eliminatoria en el encuentro de vuelta que se disputará el domingo, a las 19 horas, en el Mediterráneo, que tendrá que estar a rebosar para respaldar a los rojiblancos en su camino hacia la máxima categoría del fútbol español. En el Estadio de Gran Canaria, los almerienses volvieron a reivindicarse con un excelente y vibrante partido. Fueron superiores a su rival en el primer tiempo, en el que se adelantaron en el marcador, y en el segundo hicieron un brillante trabajo defensivo disponiendo de claras ocasiones a la contra para haber sentenciado la confrontación. Nuestros representantes se vieron perjudicados por la actuación del colegiado, que no señaló un claro penalti sobre Jonathan en la última jugada del encuentro y perdonó la expulsión a Pignol tras derribar a Aleix Vidal cuando encaraba al portero canario, entre otras polémicas decisiones. El enfrentamiento tuvo momentos dramáticos al sufrir una parada cardiorrespiratoria el jugador local Hernán Santana que tuvo que abandonar el campo en ambulancia después de un encontronazo con Trujillo.
Javi Gracia, entrenador de la UD Almería, apostó por el mismo once de las últimas jornadas de Liga para afrontar el partido de ida de la primera eliminatoria de la promoción de ascenso, una competición diferente aunque con el mismo premio final, subir a la máxima categoría del fútbol español. En esta ocasión el encuentro no era una finalísima, como en las anteriores citas ligueras; a pesar de ello, los rojiblancos, como decía su técnico en las vísperas, iban a salir con intensidad y a buscar el gol; pero eso sí, sabiendo que después de estos 90 minutos quedaría una confrontación más en el Mediterráneo. Delante, la UD Las Palmas encaraba la cita pletórico de moral después de conseguir clasificarse para el play-off y dispuesto a no desaprovechar la gran oportunidad. Los dos equipos se respetaban mucho porque en la Liga sus partidos estuvieron llenos de alternativas. Buena prueba de ello es que el Almería ganó en Las Palmas, y Las Palmas en Almería.
El partido comenzó de manera trepidante con dos equipos que buscaban hacerse con el control del juego y la meta contraria para comenzar a desequilibrar la balanza a su favor en esta eliminatoria. A los cincos minutos Esteban se exhibió tras un disparo de Momo ajustado al palo, y poco después, en el 6, el Almería se adelantaba en el marcador por medio de Aleix Vidal que se hacía con un balón dentro del área para marcar de potente disparo después de un saque de banda en largo de Adrián Gunino. Las cosas no se podían poner mejor para los rojiblancos que habían salido con mucha intensidad e intentado tener la posesión de la pelota.
Los grancanarios apretaron con la intención de empatar, pero los almerienses, muy bien plantados, mantenían a raya a su rival, presionaban y robaban el balón para desarrollar un fútbol con criterio, alternando el toque y las buenas circulaciones con las acciones por velocidad buscando la contra. El conjunto de Javi Gracia tenía controlada la situación aunque en los últimos minutos del primer tiempo se sucedieron las alternativas. En cualquier caso los locales actuaban más con el corazón y nuestros representantes con inteligencia. Como consecuencia de ello las oportunidades eran para el Almería. En el minuto 36 Iago Falque lanzó desde fuera del área y Barbosa tuvo que rechazar con apuros. En el 37, Aleix Vidal se quedó sólo ante el meta canario y fue derribado por Pignol. El árbitro le perdonó la expulsión, como también anteriormente a Deivid por agresión a Iago Falque. Con 0-1 se llegaba al descanso.
De salida en el segundo período Las Palmas hizo un doble cambio ofensivo, mientras que el Almería se veía obligado a sustituir a Charles, por lesión, saliendo en su lugar Jonathan a los cuatro minutos de la reanudación. Los insulares apretaron y encerraron en su parcela a los almerienses, pero éstos hacían un excelente trabajo defensivo y salían con velocidad y peligro a la contra. La posesión era de los grancanarios, sin embargo no creaban excesivo peligro a pesar de sus acometidas. La incertidumbre era total porque los rojiblancos llegaban también arriba con rápidas salidas. En el minuto 73, nuestros representantes tuvieron el 0-2 en un centro de Iago Falque que cabeceó Jonathan, pero Barbosa evitó que el balón se fuera al fondo de la portería.
El partido estaba roto, era de ida y vuelta y cualquiera de los dos equipos podía marcar. La intensidad era máxima, aunque el tiempo corría a favor de los de Javi Gracia, que tenían gran capacidad de sacrificio y se vaciaban sobre el campo. Las mejores ocasiones eran del Almería, a la contra. En el minuto 79 Carlos Calvo pudo batir a Barbosa, tras un contragolpe, pero su disparo se fue alto cuando estaba sólo ante el portero local. Los rojiblancos perdonaron y poco después, en el minuto 85, Las Palmas empataba a la salida de un córner que no existió y debió ser saque de puerta. Esteban salvó un primer remate, pero su rechace lo aprovechó Thievy para poner el 1-1 en el marcador. El tramo final fue de infarto. Los insulares pusieron cerco a la meta del portero asturiano y éste, en el 90 volvió a exhibirse tras un cabezazo de Hernán Santana, que quedó inconsciente sobre el terreno de juego al chocar con Trujillo. Se vivieron momentos dramáticos en el estadio de Gran Canaria porque el futbolista canario tuvo que abandonar el terreno de juego en ambulancia.
En la última jugada de la confrontación, el árbitro “redondeó” su actuación no señalando un claro penalti de David García sobre Jonathan cuando éste se disponía a rematar de cabeza dentro del área. El central de la UD Las Palmas arrolló por completo al burkinés ante la desesperación de los rojiblancos, que rodearon al colegiado protestándole la acción.
UD Las Palmas: Barbosa; Pignol, David García, Deivid, Atouba (Corrales, minuto 71); Vicente Gómez, Nauzet Alemán, Momo (Hernán Santana, minuto 45), Thievy, Vitolo; y Tato (Javi Guerrero, minuto 45).
UD Almería: Esteban; Gunino, Trujillo, Pellerano, Christian; Verza, Corona (Alvaro Mejía, minuto 83); Aleix Vidal, Soriano, Iago Falque (Carlos Calvo, minuto 75); y Charles (Jonathan, minuto 49).
Goles: 0-1 (Mn. 6). Saque de banda en largo de Gunino al centro del área, Alix Vidal se hace con el balón, recorta a un defensor y marca de potente disparo. 1-1 (Mn. 85). Thievy, tras un rechace de Esteban.
Arbitro: Eduardo Prieto Iglesias, del comité navarro. Amonestó a Vicente Gómez, Pignol y Javi Guerrero, de la UD Las Palmas, así como a Corona y Pellerano, del Almería.
Incidencias: Partido correspondiente a la ida de la primera eliminatoria de la promoción de ascenso a Primera División, disputado en el Estadio de Gran Canaria ante unos 18.000 espectadores. En el minuto 90 el jugador local, Hernán Santana, tuvo que ser retirado del terreno de juego en ambulancia tras un choque con Trujillo. El futbolista canario sufrió una parada cardiorrespiratoria como consecuencia del impacto.
