Unicaja Almería.- A por la victoria para coger moral y adelantarse en la eliminatoria
Unicaja Almería ultima los pequeños detalles en sus entrenamientos para tener todo listo para enfrentarse mañana jueves día 12 de enero en el Pabellón Municipal Moisés Ruiz al Abiant Groningen holandés, a partir de las 20.30 horas en un encuentro que corresponde a los dieciseisavos de final de la Copa Challenge, competición europea que los almerienses disputan por primera vez en su historia tras haber sido eliminados de la Copa Confederación Europea (CEV) el pasado mes de octubre por el Istambul BBSK. El equipo espera contar con el apoyo de la afición para este importante choque, además de que los abonados y peñistas de la UD Almería que lo deseen podrán asistir a ver el partido de manera gratuita enseñando el abono que lo acredita como seguidor rojiblanco. Los colegiados del encuentro serán el portugués Lidio Ferreira y el francés Oliver Guillet.
El rival ahorrador, el equipo holandés del Abiant Groningen, es un viejo conocido para la afición blanquiverde, ya que la temporada pasada se enfrentaron en los octavos de final de la Copa CEV, donde vencieron en los dos encuentros en el tie break, siendo muy disputados. Por aquel entonces, el equipo que sigue dirigiendo Ronald Zoodsma, recibía el nombre de AB Groningen Lycurgus y presentaba una plantilla que ha cambiado para esta temporada algunas de sus ‘piezas’, empezando por su colocador, que ha pasado de ser el holandés Van Steen al británico Kieran O´Malley. Jugadores como el líbero Marcel Birza o el receptor Robert Andringa continúan en el conjunto neerlandés y volverán a Almería junto con otras caras nuevas como el receptor estadounidense John Wiens, el opuesto brasileño Edson Lemos Felicissimo o los centrales Joseph Klein (EE.UU.) y Fabian Dosset (Holanda). Zoodsma cuenta, por lo tanto, con una amplia plantilla que al igual que la ahorradora, mezcla veteranía con juventud.
Los holandeses han llegado a los dieciseisavos de final de la Copa Challenge tras imponerse en la anterior ronda a los suizos del Chenois Geneve en los dos partidos, 1-3 en Ginebra y en el tie break en Groningen. Además, en su competición local, la A-League holandesa, llevan una trayectoria similar a la de Unicaja esta temporada, pues marchan terceros en la clasificación general y el pasado fin de semana, al igual que hicieran los ahorradores ante Cajasol Juvasa, también se disputaron la tercera plaza contra el cuarto clasificado, el Landstede Volleyball HS al que derrotaron por 3-1 tras remontar un set en contra inaugural (20-25, 25-22, 25-18 y 26-24).
Por su parte, Unicaja Almería recibe en el Moisés Ruiz al equipo holandés en lo que será su vuelta a disputar partidos en su cancha habitual, ya que no lo hacen desde que se enfrentaran a CMA de Soria Numancia en Superliga a finales de octubre, pues el resto de compromisos en los que los ahorradores han actuado de locales ante 7 Islas Vecindario y Voley Guada viajaron hasta Adra y Olula del Río respectivamente, y hay que sumar también el parón en el mes de noviembre debido a los compromisos de la Selección Española más el descanso por Navidad. Un motivo más para ir al pabellón almeriense, pues tras este compromiso y el de Superliga el próximo sábado ante Vigo, el voleibol de máximo nivel no volverá al Moisés Ruiz hasta febrero, pues antes de la Copa del Rey, que se disputará en Teruel del 26 al 29 de enero, los de Mondi viajan a Castellón para enfrentarse a UBE L’Illa Grau, rival que también lo será en cuartos del torneo copero.
La cita de la Copa Challenge es muy esperada por el equipo blanquiverde, pues esperan conseguir la victoria para cumplir un doble objetivo: por un lado, dar un paso al frente de cara a pasar la eliminatoria que no sería definitivo ya que el formato europeo obliga a ganar los dos compromisos de la eliminatoria y de no hacerlo habría que disputar un set de oro en la cancha donde se dispute la vuelta; y por otro lado y este sería el más importante, ayudaría a los ahorradores a coger motivación y confianza para la gran cita que tienen a finales de mes, la Copa del Rey, a la que los almerienses irán con la máxima ilusión posible para intentar lograr el que sería el noveno título de estas características. Sería una importante victoria ante un rival de nivel en el que podrían salir muy reforzados. Para ello, Mondi cuenta con todos sus efectivos, aunque vigila con especial interés la evolución de su ‘director de orquesta’, el almeriense Víctor Viciana, que entrena con normalidad y el pasado sábado pudo jugar en Dos Hermanas (Sevilla) ante Cajasol, pero que también a principios de la semana pasada notó molestias en su rodilla derecha.
PARTIDO: Unicaja Almería- Abiant Groningen (ida de los dieciseisavos de final de la Copa Challenge)
DÍA: Jueves, 12 de enero de 2012
HORA: 20.30 horas
LUGAR: Moisés Ruiz
ÁRBITROS: Lidio Ferreira (Portugal) y Oliver Guillet (Francia)
CÓMO VA LA ELIMINATORIA: Todo por disputar: primer partido de la eliminatoria
